Belém

Der Stadtteil Belém liegt rund 6 Kilometer westlich des Stadtzentrums am Ufer des Tejo. Wegen seiner herausragenden Sehenswürdigkeiten und der zahlreichen Museen gehört Belém unbedingt in das Programm einer Lissabon-Reise.

Die Anreise aus der Innenstadt mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist einfach. Vom Bahnhof Belém aus ist es dann nicht weit zum Palácio de Belém, wo heute der Staatspräsident seinen Amtssitz hat.

Nur wenige hundert Meter weiter befindet sich das berühmte Hyronimus-Kloster, dessen Ursprünge bis in das 15. Jh. zurückreichen. Sein heutiger Baustil gilt als vollendete Form der Manuelinik, jener portugiesischen Variante der Spätgotik, die sich durch verspielte Verzierungen in Gestalt maritimer Symbole auszeichnet.

Das Kloster entstand in der Zeit, als portugiesische Seefahrer anfingen, die Weltmeere zu erkunden und der Aufstieg Portugals zur Weltmacht begann. Zum Komplex gehören der Kreuzgang, eine Sakristei und die Kirche. In dieser befinden sich die Gräber zahlreicher portugiesischer Könige, dazu die Ruhestätte des berühmtesten Seefahrers Portugals, Vasco da Gama, der auf seiner Reise 1497/98 den Seeweg nach Indien entdeckte.

Vom Kloster, an dessen Westseite sich das interessante Marine-Museum befindet, gelangt man durch eine Parkanlage zum Tejo. Hier steht das Denkmal, Padrão dos Descobrimentos.

Das Denkmal in seiner heutigen Gestalt entstand 1960, als sich der Todestag von Heinrich dem Seefahrer zum 500. Mal jährte. Das Monument erinnert an die Seefahrer, die mit ihren Entdeckungs- und Eroberungsfahrten den Grundstein für das portugiesische Kolonialreich legten. Seine zum Wasser gerichtete Seite symbolisiert einen Schiffsbug.

Ein Gesteinsmosaik auf dem Platz vor dem Denkmal in Form einer riesigen Windrose mit einer Weltkarte in der Mitte zeigt die früheren Überseegebiete Portugals.

Der Torre de Belém ist ein weiteres Wahrzeichen für Lissabon und ganz Portugal. Im manuelinischen Stil erbaut diente er zunächst zu Verteidungszwecken. Heute ist er das weit sichtbare Erkennungszeichen für alle vorbeifahrenden Schiffe.

Zu den weiteren Besuchszielen von Belém gehören der botanische Garten, in dem Pflanzen aus den Überseegebeiten zusammengetragen wurden und einige sehenswerte Museen (Archäologisches Museum, Kutschen-Museum, Elektrizitätsmuseum). An der Rua de Belém kann man die berühmten Pastéis de Belém an ihrem orginalen Herstellungsort probieren.